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永昌四年, 大唐与吐蕃的战事再度传来捷报, 但宫中有张氏兄弟祸乱朝政, 该要发往边关的辎重和粮草迟迟未发。
多年前，由于红薯在大唐境内大范围推广, 后来又有其他的农作物带到西域，安西都护府的府兵就已在西域实现粮食自给。兵部尚书武三思认为, 如今我军形势一片大好，从前薛仁贵将军讨伐吐蕃的时候, 打了胜仗，还得到了吐蕃成千上万头肥美的牛羊, 如今大唐铁骑在吐蕃取得胜利, 在辎重方面自然也不是那么紧张。
宋璟薛绍等人听闻此事，连忙上书圣人。圣人如今专宠张氏兄弟，张氏兄弟与武三思等人又沆瀣一气，自然没少给圣人吹枕边风。
宋璟和薛绍等人上书无用，都跑去了狄仁杰的府邸喝酒。
如今狄阁老在朝中地位举足轻重, 他亲手提拔的宋璟和薛绍二人, 如今是朝中的年轻一辈的佼佼者，年纪再稍稍大一辈的张柬之、姚崇等人，才干出众, 圣人武则天最近一年在国事上对狄阁老已经颇为依赖。
宋璟、薛绍等人去狄阁老的府邸喝酒也无济于事，因为圣人也快有一个月的时间不曾召见狄仁杰。
苏子都正在公主府中, 等候太平公主的吩咐。
正在边关打仗的将士们需要辎重粮草, 朝廷却迟迟不发, 虽然苏子乔发给苏子都的信件并给提及此事，可朝廷那些不上战场还自以为是的人都干了什么事情，苏子都能不清楚吗？
苏子都心中正为他的十一兄发愁呢。
李沄一出来，便看到穿着常服的苏子都正在庭院里来回踱步。
“子都。”
苏子都听到李沄的声音，连忙上前行礼，“公主。”
李沄却摆了摆手，“都是自家人，不必多礼。宋璟和绍表兄去了狄阁老的府邸，可有什么消息让你传回来？”
苏子都脸色沉重地摇头。
要是有消息就好了，不论好坏，总得让人心中有个底。可如今这些事情就是没有一个说法，让人心中没底。
苏子都朝李沄一揖，“公主，宫中的兄弟说，圣人对张氏兄弟的宠幸更胜从前，若是想见圣人，都得先讨好张氏兄弟。那兄弟俩与武承嗣、武三思之辈同流合污，恨不得十一兄战场失利，又岂会轻易让御史中丞和大理寺卿面圣。”
李沄叹息，“我也有好些日子没见到阿娘了。”
李沄觉得自从父亲去世后，自己殚精竭虑，总想事事周全。母亲想要做的，她从来不曾从中作梗，有时还利用自己事先得知的事情，为母亲的大事推波助澜。
母亲得偿所愿，总算是历史上空前绝后的女皇了，可她也老了。
去年的时候，张氏兄弟仗着圣恩，目中无人，不将太平公主放在眼里。太平公主娇滴滴地跟圣人告了一状，圣人二话不说，就把张氏兄弟招来向太平公主谢罪。
可上个月太平公主入宫见母亲的时候，张氏兄弟并未避开，两人一左一右服侍在母亲的身侧，当着太平公主的面把圣人哄得心花怒放。
上官婉儿送李沄离开长生殿，分别时忽然跟李沄说：“公主，张家的两位郎君越来越讨圣人欢心了，三天前皇太孙来长生殿向圣人请安，被他们挡在了门外。御史中丞和大理寺卿的折子我本是要递给圣人看的，却被他们拦下。”
想起那天上官婉儿说的话，李沄心里有些无奈，但她也不能着急，只好在苏子都面前端着一副气定神闲的模样。
苏子都看着李沄那淡定的模样，以为她心中已经有了应对之策，便也跟着淡定起来。
李沄瞥了一眼苏子都，有些莞尔地问道：“子都，我前些日子不是让你派人盯着张易之和张昌宗了么？可有什么发现？”
说起这个，苏子都心里就郁闷。
“公主啊，张氏找人占卜算命，铁证如山，可圣人都能饶了他。子都认为，只要圣人对他们存了袒护之心，我们的人不管怎么盯着这兄弟俩，都是拿他们没辙的。”
在大唐，只有天子才能占卜算命，平民百姓若敢私下占卜算命，那是死罪。
两个月前，张易之找人占卜算命之事被苏子都逮了正着，人证物证俱在，苏子都按照李沄的吩咐将人证物证都交给了御史中丞宋璟。
宋璟拿到了那些东西，欣喜若狂。他和薛绍两人跟张氏兄弟明里暗里都看不对眼，天天想着法子要把张氏兄弟办了，只是苦于武则天一直偏袒。
可张易之私下找人占卜算命之事，是死罪。
不管圣人怎么偏袒，这次总不能算了吧？
谁知武则天就是要算了。
圣人前脚将张氏兄弟送去给御史中丞宋璟审问，后脚就让宫人送特赦令去御史台，要赦免张氏兄弟的所有罪行。
宋璟气得直跳脚，离开御史台后直奔薛绍的府邸，抱酒猛喝，两人喝了整整一宿。
想起那天的事情，苏子都忍不住替宋璟愤愤不平，义愤填膺地说道：“那天御史中丞便该一刀砍了那两个兔崽子，人证物证俱在，还有什么好审！”
李沄听得哭笑不得，“子都。”
苏子都说：“本就是俩个不知天高地厚的小兔崽子，不过是长了一副好皮囊，便如此气焰冲天。两国交战，是何等大事？十一兄领着兄弟们在西域死守国门，这些不知百姓疾苦的酒囊饭袋，竟还有理扣着辎重不发？再这么下去，还怎么了得？”
李沄听着苏子都的嘟囔，也没制止。
她想，是啊，再这么下去，可怎么了得？
连最擅揣摩母亲心思的狄仁杰都拿张氏兄弟没辙，再这么下去，她的子乔可怎么办？
张氏兄弟和武三思这些人，从来都不想让他们好过的。
毕竟，如今武承嗣这些人正在煽动母亲，让母亲将天子之位传给武家的人呢。武承嗣如果存了那样的心思，他和张氏兄弟又怎会想让子乔有机会回来？
他们都巴不得子乔永远留在西域。
苏子都正等着李沄发话呢，谁知李沄只是听着他嘟囔，也没说什么。
苏子都：“公主，您说句话啊。”
李沄：“说什么？”
苏子都：“……辎重啊，该怎么办呀？！“
李沄“哦”了一声，慢悠悠地说道：“不知道，我还在想。”
苏子都：“……”
苏子都一时间，不知道该笑还是该哭，太平公主是天生的慢性子吗？都这时候了，问题一大堆，她还能如此不紧不慢的。
李沄看了苏子都一眼，笑着说道：“子都，莫急。虽然问题很多，但总是有方法解决的。子乔在西域颇有威名，北境有黑齿常之接应，程务挺在安西都护府的这些年，多少都会攒有一些家底。大唐的铁骑不是一盘散沙，人心不会说散就散。”
苏子都闻言，咕哝着说道：“子都自然知道十一兄的铁骑是何等的威猛。可再威猛的铁骑，也与常人一般要吃喝用度。朝廷的补给迟迟不发，是会出问题的。”
这个道理，李沄又何尝不懂。
张易之和张昌宗这两个小兔崽子，她早晚把他们料理干净了。
可有的事情真要做起来，哪有那么简单的呢？去年的时候，母亲还能委屈一下张氏兄弟，到了如今，竟是一点都不乐意委屈他们了。
李沄在公主府里待了一整天没出门，傍晚时分，周国公武攸暨到了公主府。
武攸暨一进门，就跟李沄说：“两位族兄如今与张氏兄弟同流合污，今日大族兄到国公府找我，说要与我共谋大计。”
李沄见到武攸暨来，面上带着笑容。
她引领着武攸暨到了藕香榭，橘红色的光洒在湖面上，荷花在夕阳下摇摆，阵阵荷香随风而来。
侍女们有条不紊地将茶具摆上，李沄和武攸暨隔着案桌相对而坐。
李沄笑着说道：“攸暨表兄，兵来将挡水来土掩，武承嗣找你共谋什么大计？能让你马不停蹄地就赶过来了。”
武攸暨来得虽急，但他行事向来稳重。如今见到了李沄，原本心中的几分着急也就散了。
他熟练地摆弄着茶具，跟李沄说道：“你还有心思要与我在这儿煮茶，张氏兄弟在宫里都快翻天了。”
“我知道张氏兄弟的能耐，有阿娘护着，他们确实能翻天。”
武攸暨顿了片刻，说：“他们想让姑母另立储君。”
李沄将手中的杯子一搁，回想起历史上关于母亲男宠干政的那些事情。在母亲的庇护下，张氏兄弟可以一手遮天。在母亲执政生涯的最后几年，朝政都被这对兄弟祸乱得不知成什么鬼样子了。最后母亲甚至谁也不见，既不见大臣，也不见子女，什么事情都是由张氏兄弟说了算，李唐政权岌岌可危，最后发生了政变，拥护李唐政权的大臣们逼宫，请求女皇退位。
李沄本以为这一次会有不同。
母亲的女皇之路比起历史上，已经少了许多阻碍。各地的亲王郡王都被软禁在长安，一劳永逸，她也不必三天两头便担心这些人起兵造反。就是造反大军成了点气候的李敬业，也被薛绍和苏子乔扼杀在摇篮里。
李沄想起了在西域的苏子乔，她沉吟了片刻，说：“他们不会得逞。张氏兄弟虽有野心，却无魄力手腕。吐蕃屡屡侵扰边境之地，不仅破坏了商路的繁荣，更令边关百姓流离失所。子乔出兵，为的是天下百姓，此战若是能将吐蕃打服了，他会成为张氏兄弟的心腹大患。张氏兄弟想只手遮天，第一个要遏制的就是子乔。”
武攸暨也明白李沄的意思，苏子乔讨伐吐蕃之战若是全胜，对张氏兄弟来说并不是好消息。
苏子乔的背后是太平公主，这些年来太平公主虽然与圣人感情和睦，可她心中毕竟是向着父兄众人的。她虽从不忤逆圣人，可做的事情，哪一件不是为了保全父亲一系的亲人和先帝留下的山河？
张氏兄弟心中明白得很，太平公主等着修理他们的一天呢。
在这些事情上，总得先下手为强。
如今朝廷大臣对着他们都尊称一声郎君，太平公主即便是圣人的亲生女儿，又能如何？只需他们兄弟吹吹耳旁风，圣人对苏子乔便能起疑心。
毕竟，苏子乔手握重兵，在军中有既有威严，一呼百应。若是苏子乔生出什么不该有心思，圣人的天子之位，也不能坐得安心。
武攸暨：“张氏兄弟这般，我们也并不是毫无法子。”
李沄：“攸暨表此话何解？”
武攸暨面上带着笑容，问李沄，“太平，你觉得张柬之此人如何？”
“张柬之此人如今已经将近八十的高龄，甚得狄阁老的赏识。在狄阁老的推荐下，去年当上了宰相。此人虽然大器晚成，却是个刺头。”
武攸暨颔首笑道：“太平说的不错，张柬之虽是刺头，但他一心维护先帝留下的江山，对年少聪颖的皇太孙寄予厚望。”
张柬之能被狄仁杰赏识，并且一再向武则天推荐，能力是一流的。此人是传统的儒家学者，对武则天在天子之位没什么意见，毕竟，女皇百年之后，登上天子之位的便是皇太孙李天泽。
可是这两年，武则天放任男宠干政，以色侍人的张氏兄弟，如今竟然还顶着女皇之名，干涉各种军国大事。
张柬之早就看张氏兄弟不顺眼了，恨不能早日将这对兄弟从武则天身边除去，省得女皇天天被他们哄得找不着北，连大臣都不见。
武攸暨将开水注入茶壶中，一边泡茶一边说道：“前几日我在芙蓉楼张柬之，他正在门口等着家中奴仆送伞，我便顺路送他一程。老人家对张氏兄弟怨言不少，说这两小崽子肆意妄为，不将朝廷大臣放在眼里，如今又干涉边境之事，实在令人忧心。若不是考虑到此时皇太孙年幼，他早便联合一批老臣要清君侧了。”
李沄闻言，笑了起来。
“张柬之竟然在攸暨表兄马车里说出这番话来？”
张柬之是个实在人，也是朝中为数不多德高望重的老臣，李沄虽从未与张柬之接触过，但也敬佩这样的人。
毕竟，也没几个人敢在朝堂上隔三差五地提醒母亲，她百年之后，这天下还是李唐的天下。
张柬之对皇太孙李天泽抱有很深的期望，他如今是武则天的臣子不错，但他却能在武则天面前直言不讳，不只是他，还有许多的老臣，如今战战兢兢鞠躬尽瘁，全是感念先帝对他们的知遇之恩。
说白了，就是我如今虽然效忠你，但跟你没关系，我是为了百姓，也是看在先帝的份上。
李沄觉得自己的母亲也是个矛盾的人。宋璟也好，张柬之也好，甚至是母亲十分依赖的狄仁杰，这些人内心深处都是效忠父兄的，他们之所以效忠母亲，也并不是从骨子里承认母亲真的是这天下的主宰。
母亲向来对不承认她地位的人无情冷酷，从前酷吏横行，便是为了修理这些口服心不服的人。可她对狄仁杰、张柬之以及宋璟这些人却格外宽容。
这些人既然是拥护先帝和皇太孙的，自然对张氏兄弟不假辞色。
张氏兄弟十分忌惮这些人，三番四次想陷害他们，也没能得逞。
张柬之会有清君侧这样的想法，李沄并不意外，因为历史上也是张柬之联合老臣一起逼宫的。
令李沄意外的是，张柬之竟然是在武攸暨的马车上说出这样的话来。
武攸暨似是看穿了李沄的心思，问道：“太平觉得意外？”
李沄点头，“很意外，毕竟，攸暨表兄有今日，那都是因为你有一位好姑母呢。张柬之就不怕他这边与你说了这事，你回头就入宫说给圣人听？”
武攸暨闻言，苦笑道：“大概是他老人家知道，如今讨姑母欢心的武家人不是我，我都有半年不曾见过姑母了。”