第425章 敌踪
半月后,西征大军折回了六百里。
他们搜索了沿河所有的可疑地段,依然没有找到吐蕃人的踪迹。
牲口已经杀的差不多,军粮也快要告罄了。
更糟糕的是,这么长时间在昆仑山恶劣的环境中,越来越多的官兵患上了不知名的疾病,心悸气促,手足麻木,面部浮肿。
一个身材高大的士兵,撑着枪杆蹒跚前行,走着走着便一头栽到在地上。周遭的同袍赶忙围上去,扶起他来,喂水呼唤,他却再没有了反应……
“今天第四个了……”沐英神情凝重的对邓愈道。
“唉……”邓愈点点头,他自己也是每况愈下,昔日里笔挺的腰板已经佝偻,面颊深陷,全身关节像生了锈一样,动一动都困难。只有双肺一刻不停的呼噜呼噜拉风箱。
所有人都濒临极限了。
沉默半晌,邓愈低声对沐英道:“三天,再过三天就不找了。”
“那我们之前……不全都白费了?”沐英嘶声道:“日后提起来,都成笑话了。”
“那也不能,让弟兄们全都折在这里。”邓愈说这一句话,都要分两截儿。“一切责任我来承担,没有人会笑话你们的。”
“唉,不亲身经历,不知道我们有多难。”沐英长长叹口气,眺望着远处莽莽群山,寄期望于奇迹出现。
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朱樉带着几个斥候,吃力的顺着陡峭的山壁向上攀爬。
老二虽然也开始变得虚弱,但身体终究比其余人强得多。所以在大量斥候疲惫不堪之际,卫国公终于同意他加入侦查队伍。
这是他们今天攀爬的第二座山头了,上去之后就可以俯瞰好几个山谷的情形。只是这昆仑山中就没有一座好爬的山。几乎每一座值得攀爬的高峰,都无比陡峭,没有可以走着上山的路。
他们只能利用山石的裂缝和凹凸之处,手脚并用,一点点向上挪动。
一名斥候看到山壁上有一处可以落脚的突出,便探着身子小心搁上右脚。试了试,感觉没问题,就将重心移了过去,抬起左脚准备向上攀爬。
谁知那块突出的石头居然活动了,他身子一趔趄就要摔下山去。
千钧一发之际,一只有力的大手揪住了他的领子,秦王殿下伸手救下了他。
将惊魂未定的斥候提到安全的地方,老二才松开了手,低声道:“小,小心点。”
“多,多谢千户。”那斥候也吓得结巴起来。
“客,客气。”朱樉丢下一句,便继续手脚并用的向上爬。
那斥候也赶紧跟上。
顿饭功夫后,几人终于成功登顶,一个个累得气喘如牛。好一会儿才喘匀了气,几人从背包中抽出望远镜,一边吃着山顶的雪,一边进行侦查。
朱樉都已经不抱什么希望了,随便看了两眼,便搁下望远镜。在山顶四下寻找有没有传说中的天山雪莲,好采回去看看,能不能治好便宜岳父的病。
找了一圈也没看着,一旁的斥候笑道:“千户,这里是昆仑山,又不是天山,怎么会有天山雪莲?”
“对,对呀,怎么不早说。”朱樉泄了气,正准备招呼几人下山,忽听自己救下的那个斥候激动道:“千户,快来看,有人!”
那激动的声音,颤抖的手,一下就把所有人都引了过去。
“在哪?”朱樉也靠过去,举起望远镜,却找不到目标。